Le macchine che trasmettono potenza grazie a un albero rotante, come pompe e compressori, sono generalmente note come "macchine rotanti". Le tenute meccaniche sono un tipo di guarnizione installata sull'albero di trasmissione di una macchina rotante. Trovano impiego in svariate applicazioni, dalle automobili, alle navi, ai razzi e agli impianti industriali, fino agli elettrodomestici.
Le tenute meccaniche hanno lo scopo di impedire che il fluido (acqua o olio) utilizzato da una macchina fuoriesca nell'ambiente esterno (atmosfera o specchi d'acqua). Questo ruolo delle tenute meccaniche contribuisce alla prevenzione della contaminazione ambientale, al risparmio energetico grazie a una maggiore efficienza operativa della macchina e alla sicurezza della stessa.
Di seguito è riportata una vista in sezione di una macchina rotante che richiede l'installazione di una tenuta meccanica. Questa macchina è dotata di un recipiente di grandi dimensioni e di un albero rotante al centro del recipiente (ad esempio, un miscelatore). L'illustrazione mostra le conseguenze dei casi con e senza tenuta meccanica.
Custodie con e senza guarnizione meccanica
Senza sigillo
Il liquido fuoriesce.
Con riempimento della ghiandola (imbottitura)
L'asse si usura.
Sono necessarie alcune perdite (di lubrificazione) per prevenire l'usura.
Con una guarnizione meccanica
L'asse non si usura.
Non ci sono praticamente perdite.
Questo controllo delle perdite di liquido viene chiamato "tenuta" nell'industria delle tenute meccaniche.
Senza sigillo
Se non si utilizza una tenuta meccanica o una guarnizione di tenuta, il liquido fuoriesce attraverso lo spazio tra l'albero e il corpo della macchina.
Con un riempimento della ghiandola
Se l'obiettivo è unicamente quello di prevenire perdite dalla macchina, è efficace utilizzare un materiale di tenuta noto come premistoppa sull'albero. Tuttavia, un premistoppa avvolto strettamente attorno all'albero ne ostacola il movimento, provocandone l'usura e rendendo quindi necessario l'utilizzo di un lubrificante durante l'uso.
Con una guarnizione meccanica
Sull'albero e sull'alloggiamento della macchina sono installati anelli separati per ridurre al minimo le perdite del liquido utilizzato dalla macchina, senza compromettere la forza di rotazione dell'albero.
Per garantire ciò, ogni componente è realizzato secondo un progetto preciso. Le tenute meccaniche impediscono le perdite anche con sostanze pericolose difficili da movimentare meccanicamente o in condizioni estreme di alta pressione e alta velocità di rotazione.
Data di pubblicazione: 30 giugno 2022